Russie : Face à la contestation, Poutine assouplit la réforme des retraites.

Le président russe recule partiellement sur sa très impopulaire réforme des retraites. Le texte initial présenté en juin prévoyait de relever l'âge de départ à la retraite de 55 à 63 ans pour les femmes et de 60 à 65 ans pour les hommes. Mais face aux nombreuses manifestations et à sa chute de popularité, Vladimir Poutine a décidé de mettre de l'eau dans son vin.

C'est un projet de loi explosif en Russie. Et pour cause, relever l'âge de la retraite de huit ans pour les femmes et cinq ans pour les hommes est loin d'être anodin. Le texte a pourtant été présenté le 14 juin, jour de lancement de la Coupe du monde de football. Mais pas de quoi décourager ses détracteurs, qui affirment que beaucoup de Russes, notamment les hommes – dont l'espérance de vie plafonne à 66 ans – ne pourront guère profiter de leur retraite.

Des milliers de personnes ont déjà battu le pavé, notamment à l'appel du Parti communiste. Le principal opposant au Kremlin, Alexeï Navalny, condamné lundi à 30 jours de prison, a également appelé à manifester contre ce projet de loi le 9 septembre, jour des élections régionales et municipales en Russie.

Vladimir Poutine n'avait pas mentionné la question des retraites lors de la campagne ayant mené à sa réélection en mars et avait pris ses distances en laissant le gouvernement endosser la réforme. Sa cote de popularité, habituellement affichée à des niveaux très élevés, a chuté à 64% en juillet, contre 80% en mai, selon le centre russe d'études de l'opinion (VTsIOM).

Mesures d'apaisement

Pour apaiser les tensions, Vladimir Poutine a donc décidé d'assouplir le projet de loi, en proposant de ne relever l'âge de départ pour les femmes qu'à 60 ans – au lieu de 63 dans le texte initial et 55 actuellement. Le relèvement de l'âge de départ à la retraite pour les hommes reste quant à lui inchangé à 65 ans, contre 60 actuellement.

Le président russe a également suggéré un départ anticipé pour les mères de familles nombreuses, le maintien d'avantages pour certaines professions comme les mineurs et l'introduction de sanctions pénales pour les entreprises licenciant des employés proches de l'âge de la retraite.

Mise en garde

Dans cette adresse à la nation, Vladimir Poutine a aussi longuement défendu et justifié le projet de loi. « Sur le long terme, si nous faisons preuve d'hésitation aujourd'hui, cela peut menacer la stabilité de la société et la sécurité du pays », a-t-il assuré.

Sans réforme, « nous détruirons tôt ou tard nos finances, nous serons contraints de nous empêtrer dans les dettes ou d'imprimer de l'argent sans provision, avec les conséquences qui en découlent : hyperinflation et hausse de la pauvreté », a martelé le président russe, estimant que le déséquilibre actuel du système des retraites était une conséquence directe des pertes de la Seconde Guerre mondiale et du chaos économique et social des années 1990.

Dans un article publié sur son site internet après l'annonce du président, Alexeï Navalny a affirmé que « Poutine panique et essaie de faire passer la pilule ». L'opposant appelle une nouvelle fois les Russes à manifester.